Quando Ferdy Kübler “explodiu com dinamite” – O debate sobre doping no ciclismo reacendeu-se no Mont Ventoux

O Monte Ventoux é uma estranha figura solitária, de repente ali, de alguma forma situada no coração da Provença, que domina com sua imponente altura: 1.909 metros. Em seu cume, ele desfruta dos elementos; o clima pode mudar rapidamente; lá em cima, o forte silvo do vento Mistral tem rédea solta.

O vento ocasionalmente revela uma vista desimpedida do Vale do Ródano, das Cévennes e do Luberon a oeste, do Maciço de Pelvoux e dos Alpes a leste, e de Marselha, a grande cidade a 100 quilômetros de distância. Às vezes, porém, o Mistral para de funcionar. Então, o sol assume o controle, e a ausência de vento significa um calor intenso de verão no deserto de calcário branco além da linha das árvores. Isso começa atrás do Chalet Reynard, que fica a uma altitude de 1.400 metros.

Sem vento e calor intenso – essas eram as condições em 13 de julho de 1967, quando a montanha entrou para o Tour de France e para a história do esporte. No entanto, o episódio não terminou bem. O britânico Tom Simpson morreu nas encostas do Ventoux. Isso foi um sinal de alerta na época.

Na terça-feira, o Ventoux voltará a fazer parte do percurso do Tour de France, pela 18ª vez desde a primeira travessia no verão de 1951. O cume já foi o objetivo nove vezes, e será novamente em julho deste ano. Atrás da pequena cidade de Bédoin, o percurso vira à direita na Route départementale 974, que leva ao topo da montanha. 1.602 metros de ganho de elevação se escondem nos quase 22 quilômetros de subida de Bédoin até a travessia ao lado de um observatório.

Para os favoritos à vitória geral, liderados por Tadej Pogacar, terça-feira é um dia crucial. Eles querem evitar perder tempo, mas também ganhar segundos ou até minutos.

O equipamento pode ser moderno e aerodinâmico, mas chegar ao topo desta montanha em uma bicicleta de corrida ainda é uma experiência desafiadora para todos. Porque Ventoux é diferente de qualquer outra montanha.

Em seu ensaio de meados da década de 1950, "O Tour de France como Épico", o filósofo francês Roland Barthes descreveu o gigante provençal como um obstáculo aterrorizante e sobrenatural, estabelecendo uma conexão concreta com o ciclismo. Ele descreveu o Ventoux como "um deus do mal a quem sacrifícios devem ser feitos. Um verdadeiro Moloch, um déspota dos ciclistas, ele jamais perdoa os fracos, exigindo um excesso de sofrimento como tributo". Seu "clima absoluto" o torna "um terreno de danação, um local de teste para o herói, uma espécie de inferno superior".

Muitos episódios se desenrolaram desde 1951, durante as subidas do Tour de France nas encostas deste gigante que exige homenagens. E mesmo antes do verão de 1967, as coisas já eram dramáticas, especialmente em 18 de julho de 1955. Um episódio de tentação e uso de aparelhos para trazer a vitória e aliviar a dor foi encenado.

O francês Jean Malléjac, vice-campeão do Tour de 1953, não conseguiu chegar à linha de chegada em Avignon no verão de 1955. Em vez disso, ele se viu repentinamente caído em uma vala na parte baixa do Ventoux, pálido e com os olhos fechados.

Malléjac recebeu os primeiros socorros do médico do Tour, Pierre Dumas. Logo depois, o bretão foi levado de ambulância. Ele estava fora de perigo, mas mal conseguia se conter: "Me solta. Eu ainda vou vencer!", gritou. Esse comportamento era notório, e Dumas suspeitou que as anfetaminas haviam deixado Malléjac nesse estado. Ele apresentou todos os sintomas sugestivos disso. Após sua aposentadoria, Malléjac admitiu ter usado a droga.

As anfetaminas combatem a fadiga, aumentando o desempenho do corpo, ignorando seus sinais de alerta e causando superaquecimento. Em condições extremas, elas representam uma ameaça tanto ao corpo quanto à mente. No entanto, o uso dessas substâncias para melhorar o desempenho não foi proibido em 1955. Os primeiros controles antidoping no Tour só ocorreram em 1966.

Além de Malléjac, o ciclista suíço Ferdy Kübler , vencedor do Tour de France de 1950, também atraiu a atenção. Ele não se sentia bem naquele 18 de julho de 1955. Chegou ao ponto mais alto da montanha muito tarde, sofreu com a visão turva na descida e caiu várias vezes. Ele queria abandonar a corrida, mas foi persuadido pelo líder da equipe a continuar. Na entrada de Avignon, Kübler, com sede, correu para um bar, bebeu duas cervejas, pulou na bicicleta, mas pegou a direção errada, o que foi apontado pelos espectadores. Naquela noite, Kübler decidiu desistir.

A revista alemã "Der Spiegel" publicou uma reportagem daquele dia. Kübler é citado dizendo: "Ferdy vai explodir em breve. Ferdy está carregado de dinamite." Dinamite é um código para anfetaminas.

Pelo menos seis ciclistas apresentaram sintomas bizarros na noite seguinte à etapa sobre o Ventoux. Estavam completamente exaustos, "tremendo e gritando coisas incompreensíveis como loucos", noticiou o jornal esportivo francês "L'Équipe" no dia seguinte. Efeitos colaterais da dinamite. Tudo isso foi uma espécie de prenúncio da catástrofe que ocorreria no Ventoux doze anos depois.

13 de julho de 1967 foi o dia mais quente do ano; o cone fervente da Provença foi apenas uma parada no caminho para a chegada em Carpentras. E pouco antes do cume, Tom Simpson, campeão mundial de 1965 e um dos favoritos do Tour, estava no limite das suas forças.

O esquiador alemão Hennes Junkermann seguiu Simpson por um tempo, tendo recuado além da linha das árvores. Em uma conversa, Junkermann explicou certa vez o que havia notado na ocasião: "A cerca de dois quilômetros e meio do cume, Tom não conseguia mais avançar. Ele começou a cambalear. Estava ziguezagueando. E então caiu, sem mais nem menos."

O mecânico de Simpson, Harry Hall, saltou imediatamente do carro de apoio, correu até Simpson e disse: "Tom, seu passeio acabou". Mas Simpson queria voltar para sua moto. E ele realmente voltou. Logo depois, caiu novamente. E ficou imóvel.

Hall iniciou a respiração boca a boca antes da chegada de Dumas. O médico da equipe e uma enfermeira iniciaram novas tentativas de ressuscitação, mas Simpson não respondia. Ele já estava morto.

Durante o tratamento, Dumas descobriu três frascos no bolso da camisa de Simpson. Dois estavam vazios e um deles ainda estava pela metade. Era Tonedron, uma anfetamina. O laudo da autópsia afirmava: "A dose de anfetamina tomada por Simpson não poderia ter causado a morte por si só. Por outro lado, pode tê-lo levado a exceder seus limites e, portanto, causado algumas dificuldades relacionadas à sua exaustão."

A morte pública de Simpson no Ventoux provocou indignação mundial. Um debate sobre doping eclodiu. Mas a corrida continuou, como sempre acontece quando o Tour é atingido por um grande escândalo ou golpe do destino. A partir de então, o Ventoux ganhou a reputação profetizada por Barthes como um fenômeno natural que causa um sofrimento excessivo – até mesmo a morte.

Em 1968, a viúva de Simpson, Helen, inaugurou uma pedra memorial localizada a menos de um quilômetro do cume. Ela fica no meio de um deserto rochoso como um memorial à morte desnecessária.

O Ventoux retornou espetacularmente às manchetes em 2016, durante a penúltima visita do Tour. A linha de chegada foi transferida para Chalet Reynard devido a uma tempestade. Três ciclistas sofreram acidentes nas estreitas e movimentadas estradas de montanha.

Um deles, Richie Porte, tocou em uma moto de apoio ao frear à sua frente, caiu no asfalto e arrastou seus dois companheiros. Entre eles estava o britânico Chris Froome, o homem da camisa amarela. Sua moto ficou destruída e um carro da equipe estava longe, então ele decidiu correr montanha acima. Que visão, que ação de pânico!

Froome logo recebeu uma bicicleta substituta, mas perdeu muito tempo e, de fato, a camisa amarela. No entanto, o júri decidiu a seu favor — sem perda de tempo para Froome , que mais tarde venceu o Tour em Paris.

Na terça-feira, a saga Ventoux continua, com Tom Simpson correndo como o Fantasma. Sua memória estará mais uma vez muito presente em um dia em que até mesmo os pilotos de hoje serão confrontados com um "deus do mal".